Courir le marathon de l’Antarctique : tout ce que vous devez savoir de première main
Le simple fait de prononcer les mots « Je cours un marathon en Antarctique » commence à évoquer des images folles et beaucoup de questions ! Lorsque notre amie Paige Williams a entrepris l’expérience en 2025, nous savions que nous devions partager son histoire et ses informations qui pourraient aider les autres !
Qu’est-ce que le Marathon Antarctique ?
Cela semble évident, mais c’est effectivement le cas 3 marathons sur le continent!! Celui-ci a été fondé par Thom Gilligan de Marathon Tours & Travel en 1995, dont vous avez probablement entendu parler grâce aux nombreuses personnes qui l’utilisent pour accéder à certains des Marathon Majors.
Contrairement aux majors, il s’agit d’une situation à PETITE échelle. Seules 100 personnes ou moins peuvent participer chaque année pour minimiser l’impact environnemental. Une partie des bénéfices de la course est également reversée à Océanites, une organisation à but non lucratif qui étudie les impacts humains sur le climat et la faune.
En raison des conditions météorologiques, de la sécurité, des opérations de la base et d’autres facteurs, le parcours exact de la course change généralement légèrement d’année en année.
Voici quelques autres détails :
- où: Île du Roi George (île Shetland du Sud au large de la péninsule Antarctique).
- Quand: Fin février ou début mars
- Début/Fin : Gare de Bellingshausen (base russe)
- Cours: Le parcours se déroule principalement sur des chemins de gravier qui relient les bases de la zone. Outre Bellingshausen, les coureurs passent également par Artigas Base (Uruguay), Frey Base (Chili) et Great Wall Base (Chine) sur leur parcours.
Parcours marathon Antarctique
Admettez-le, vous vous imaginez courir sur un glacier avec des pingouins qui vous poursuivent. De toute façon, c’est un peu un rêve, mais le parcours réel est un peu différent, même si votre lien avec les pingouins se fera dans le cadre de ce voyage.
Ce qui rend ce cours si stimulant et qui figure sur la liste de tant de choses à faire, ce n’est pas seulement la combinaison unique de voyage et de temps, mais aussi l’opportunité unique de découvrir une partie du monde que la plupart des gens ne verront pas.
Nous avons demandé au coureur Paige Williams ce qui a vraiment mis celui-ci sur son radar.
“J’ai entendu parler de cette course pour la première fois lorsque mon amie Alyssa l’avait courue il y a des années. Depuis, j’ai toujours pensé que courir un marathon en Antarctique serait absolument épique !
Des années plus tard, un jour, je me suis tourné vers mon mari au hasard et lui ai dit : « Hé, tu veux courir un marathon en Antarctique ? Attention, il n’a jamais couru de marathon de sa vie et a toujours supporté mes pitreries ridicules !
À ma grande surprise, il m’a regardé et a dit oui !
J’ai donc fait des recherches sur Marathon Tours et j’ai décidé que ce serait notre grand cadeau pour célébrer nos 40 ans tous les deux ! »
Bien que ce marathon se déroule principalement sur des sentiers en gravier, il est toujours temps d’affronter un environnement aussi extrême que celui-ci.
- Sentiers principalement en gravier
- 6 heures d’arrêt
- Une grande variété d’équipements doit être emballée pour s’adapter aux conditions changeantes (en particulier le vent)
- Prévoyez d’emporter un sac d’hydratation – il n’y a pas de postes de secours
- Prévoyez de porter des chaussures de course de sentier en sentier
Le temps peut changer rapidement, aussi bien lors de la traversée depuis l’Argentine qu’à l’île du Roi George. Il existe un risque de tempêtes, de retards, d’eau agitée, de brouillard et de neige, ce qui signifie que certains jours, vous pourriez être limité dans ce que vous pouvez accomplir à l’extérieur.
Bien que l’altitude de l’île du Roi George ne soit pas très élevée, l’altitude, combinée au froid et au vent, au terrain plus accidenté et parfois boueux, signifie que vous devez prendre votre préparation au sérieux à l’avance.
“Je pense que les gens savent qu’ils doivent savoir que courir un marathon en Antarctique n’est pas comme courir un marathon sur route. C’est un peu comme courir un trail !”
Pour commencer, nous sommes appelés à descendre du navire par vagues, de là nous devons passer l’inspection, puis nous sommes envoyés en zodiac du bateau à l’île.
En raison du changement rapide de la météo, ils ont dû changer le jour du parcours et en faire un parcours de cinq tours.
C’était cinq Loops qui montaient et descendaient les collines, dans la boue, observant les pingouins et encourageant tous vos nouveaux amis rencontrés lors de cette expédition.
Comme vous vous en doutez, cette compétition est autonome car nous sommes des invités sur cette terre et avons dû être incroyablement minutieux et prudents sur tout ce que nous avons apporté sur l’île et nous assurer de ne pas laisser de trace.
Il y a un briefing, un programme et une inspection très approfondis que nous avons dû observer et respecter avant même de pouvoir mettre les pieds sur l’île afin de garantir le maintien de son habitat naturel et de son écosystème très fragiles. aucun emballage n’est autorisé, nous avons dû frotter nos bottes avant et après, il n’y a qu’un seul pot portatif à la ligne d’arrivée et absolument aucun déchet ne peut être laissé sur place.
Vous ne pouvez pas rester sur la ligne d’arrivée, mais vous devez immédiatement regagner le bateau.
L’objectif de la journée n’est pas d’atteindre un record personnel, mais de profiter de la vue, de l’amitié et de l’expérience unique.
Bien qu’il y ait des temps assez corrects enregistrés (les records sont de 2:53:33 pour les hommes et de 3:29:16 pour les femmes), le temps d’arrivée moyen est supérieur à 5 heures pour les hommes comme pour les femmes.
Il y a une heure limite de 6 heures, bien que les organisateurs du voyage aient le droit de vous retirer de la course si vous n’êtes pas au courant et que d’autres facteurs tels que la météo doivent être gérés.
Comment se rendre en Antarctique ?
La course en elle-même est intimidante, mais l’idée de se rendre d’où vous êtes jusqu’à un navire en Amérique du Sud, puis en Antarctique, est certainement intimidante pour de nombreuses personnes qui envisagent de franchir le pas.
Heureusement, Marathon Tours & Travel le fait depuis des décennies et ils sont là pour vous. Ils gèrent toute la logistique pour vous, y compris tous les déplacements, la nourriture, les excursions, les informations sur les courses et les étapes, etc.
L’entreprise est également à l’origine du Seven Continents Club, destiné aux coureurs souhaitant terminer un marathon sur les sept continents.
L’Antarctique est évidemment un endroit important à cocher sur la liste.
- Envolez-vous de l’aéroport de votre ville natale vers Buenos Aires
- Les coureurs passent environ trois nuits, qui comprennent une visite de bienvenue, une visite de la ville et un briefing sur la course.
- Vol pour Ushuaia, à l’extrême sud de l’Argentine
- Montez à bord d’un navire bien équipé pour vous emmener vers le sud, en Antarctique (cela peut certainement être la partie la plus difficile à cause des vagues)
Sur le navire, les coureurs auront droit à des sites touristiques tels que le passage de Drake, les îles Shetland, des conférences sur l’environnement et la vie marine, ainsi que des excursions facultatives au cours du voyage de plusieurs jours.
D’après ce que Page nous a dit, y parvenir représente plus de la moitié de la bataille (mais aussi plus de la moitié du plaisir).
« Le parcours jusqu’à la course était une aventure en soi !
C’est là que nous avons appris ce qu’est une croisière aventure car je n’ai jamais vécu cela de ma vie. Nous avons appris que nous sommes à la merci de Mère Nature et de tout ce qu’elle a à offrir.
Nous avons dû naviguer d’Ushuaia jusqu’à notre point d’amarrage juste à l’extérieur de l’île du Roi George, ce qui signifie que nous avons dû traverser le passage de Drake.
Heureusement, sur le chemin, nous avons eu ce qu’ils appellent Drake Lake et l’expérience s’est déroulée en douceur.
Je ne peux pas en dire autant du retour, car nous avons eu ce qu’ils appellent Drake the shake et j’ai définitivement passé deux jours au lit à essayer de faire face au mal de mer et à observer un grand nombre de chasseurs de maisons pour rester occupés et ne pas faire d’histoires.
Il est à noter que nous devions courir le marathon un jour plus tard, mais en raison des conditions météorologiques et du désir d’assurer la sécurité de tous les passagers et coureurs, nous avons déplacé la course un jour plus tôt.
Tout le monde était impatient et excité de se lancer dans cette aventure !
La promenade en bateau est sans aucun doute la partie que l’entraîneur Amanda dit qu’elle n’appréciera probablement jamais lors de ce voyage.
Quel est le coût du Marathon Antarctique ?
Le coût d’une visite via Marathon Tours & Travel commence à un peu plus de 10 000 $ et peut aller jusqu’à plus de 20 000 $.
Les coûts dépendent du niveau de luxe que vous souhaitez dans votre hébergement de voyage, du fait que vous partagiez ou non une chambre, des extras que vous ajoutez, etc.
D’autres prestataires proposent un prix plus élevé qui vous permet de prendre un jet privé qui évite le passage de Drake. Tout dépend donc de ce que vous êtes prêt à dépenser et si vous pensez que sauter cette partie particulière de l’aventure en vaut la peine (ce qui permet de gagner absolument du temps pour toute l’excursion).
Que verrez-vous en Antarctique pendant la course ?
La course n’est pas seulement un marathon, mais aussi une expédition polaire complète.
Vous verrez des animaux tels que des manchots (parfois de grandes colonies), des baleines à bosse, des petites baleines et des épaulards, de nombreuses variétés de phoques et des oiseaux marins uniques qui n’habitent pas de grandes parties de la planète.
Des expéditions parallèles sur des bateaux zodiac sont proposées deux fois par jour, donnant aux participants la possibilité de se rapprocher des icebergs, d’atterrir sur des îles isolées, de visiter des stations de recherche et de profiter du « silence des glaces » général.
Il n’y a presque nulle part ailleurs sur Terre où l’on peut expérimenter le profond silence d’un endroit où aucun humain ne vient interrompre le silence.
Paige convient que c’était une expérience unique qu’elle n’échangerait contre rien.
« La course en elle-même n’est qu’une petite partie de l’aventure.
Mon réveil le matin de notre arrivée en Antarctique ne ressemblait à rien de ce que j’avais jamais vu.
Nous avons également organisé plusieurs autres excursions pour naviguer vers d’autres régions de l’Antarctique et découvrir la beauté de tout cela.
Bien sûr, nous étions à la merci de la nature, donc ce que nous pouvions faire changeait chaque jour, mais j’ai pu escalader des glaciers, voir plus de manchots que je n’aurais jamais cru possible pour les humains et garder à l’esprit que les manchots à l’état sauvage sont infiniment plus frais que ceux du zoo.
Nous avons vu des phoques dans la nature comment s’en protéger et même un phoque a tenté de chasser l’un des invités.
Nous avons décidé d’être courageux et avons fait le Polar Plunge qui était fou !
Malheureusement, à cause des tempêtes imminentes, nous avons dû rentrer un jour plus tôt, mais l’équipe des marathons a été formidable et a découvert qu’il y avait une course UTMB à Ushuaia lorsque nous avons accosté et nous avons pu nous inscrire sur place pour faire une course de trail dans les montagnes épiques !
Je ne saurai jamais comment l’équipe de Marathon Tours a fait, mais leur équipe s’est surpassée pour maximiser toute l’expérience.
Si voyager à travers le monde et découvrir des environnements uniques fait partie de vos objectifs dans cette vie, ce voyage devrait être sur votre radar.
Selon vous, quel est le marathon antarctique sur votre liste de choses à faire ???
Que dois-je lire ensuite ?
