Le mythe de la « bonne mère » : à quel point le sacrifice de soi nuit aux mères – et à leurs enfants

Émile Mathis Dec 16, 2025 Dec 16, 2025 7 min read

À un moment donné, on nous a vendu un mensonge.
Je ne sais pas exactement quand cela a commencé, mais je sais que je l’ai entendu haut et fort quand j’étais plus jeune.

Un mensonge enveloppé de dévotion et déguisé en amour.
Je me souviens encore de ce que je croyais :

“Tu ferais mieux de faire tout ce que tu veux dans la vie avant d’avoir des enfants, parce qu’une fois que tu l’as fait… ta vie tourne autour d’eux.”

Peut-être que votre version sonnait différemment. Cela vient peut-être de la famille, de la culture ou des messages subtils que nous absorbons tous en grandissant. Mais d’où que cela vienne, cela revient à la même histoire que j’entends les mères me raconter encore et encore.

Honnêtement, c’est probablement le plus gros obstacle que chaque maman doit surmonter.

Ce qu’ils me disent, c’est ceci :

“Une bonne mère fait toujours passer les besoins de ses enfants avant les siens. Ils passent toujours en premier.”

Et cette croyance s’accompagne d’une culpabilité sans fin à chaque fois qu’ils prennent ne serait-ce qu’un peu de temps pour eux-mêmes. Ces mamans sont épuisées et épuisées parce qu’on leur a appris que leur valeur se mesure à ce qu’elles donnent sans rien obtenir en retour.

Le sacrifice de soi devient noble… attendu… voire célébré.
Un insigne d’honneur.

Voici la partie que de nombreuses mamans avec qui je travaille ont du mal à accepter :

C’est le plus grand mensonge de la maternité moderne et l’un des mythes les plus dommageables auxquels nous ayons jamais cru.

Le mythe de la maternité dans lequel nous nageons tous

Je parle à une maman qui veut de l’aide pour reprendre de l’exercice après son deuxième bébé. Avant les enfants, elle était incroyablement cohérente dans ses entraînements. Mais maintenant, elle sent qu’il ne lui reste plus de temps.

Nous parlons de ses objectifs et des différentes options qu’elle pourrait essayer.
Mais j’ai toujours l’impression qu’elle n’est pas tout.

Il y a toujours un “oui, mais…”
Il y a toujours une raison pour laquelle ça ne marche pas.
Il y a toujours une raison pour laquelle il ne démarre pas.

Au bout d’un moment, quelque chose devient très clair pour moi. Elle ne lutte pas contre le temps… elle est coincée dans son rôle de “la bonne mère.”

Laissez-moi vous dire que cette femme n’était pas une blague. Poste exécutif. Aqueux. Travailler dur. Profondément dévouée à sa famille. Elle voulait changer ; elle l’a vraiment fait. Mais quelle que soit l’alternative que je lui proposais, elle ne pouvait pas se résoudre à changer ne serait-ce qu’une seule chose dans sa routine.

pourquoi ? Parce qu’elle se sentait coupable.

Elle passe déjà beaucoup de temps au travail, et maintenant elle doit « prendre encore plus de temps » pour s’entraîner en dehors du travail ? Elle me dit qu’elle ne peut pas faire ça – je me sens mal.

Parce que dans son esprit, ses enfants passent toujours en premier.

Et écoute, je suis une mère. Je comprends parfaitement d’où il vient. Il n’y a presque rien que je ne ferais pas pour mon enfant.

C’est là que cette croyance est déformée et perd son véritable sens.

Ce que signifie vraiment être une « bonne mère ».

Être une bonne mère ne signifie pas constamment faire passer les besoins de vos enfants avant les vôtres.
Être une bonne mère, c’est faire ce qu’il y a vraiment de mieux pour vos enfants.

Et voici la vraie question :

Est-il dans l’intérêt de votre enfant d’avoir une mère tellement épuisée qu’elle ne peut pas venir ?
Une mère qui travaille en vain sans l’énergie ni la patience nécessaires pour faire face aux grands moments d’émotion ?
Une mère qui dit à ses enfants de se défendre – tout en donnant l’exemple de l’abandon de soi ?

C’est étrange que nous ayons été conditionnés à croire que c’est à cela que ressemble une grande maternité.

Alors laissez-moi vous proposer une autre perspective.

Pourquoi les mères méritent les mêmes normes que les pilotes et les pompiers

Je crois que les mères devraient être soumises aux mêmes normes que les pilotes ou les pompiers.

Restez avec moi…

Ces professionnels adhèrent à des normes strictes de repos, de formation et d’auto-entretien, non pas parce qu’ils sont spéciaux, mais parce que leur vie en dépend. Ils sont est requis pour prendre soin d’eux-mêmes.

Les mères méritent la même norme.

Personne ne va faire respecter ces règles à notre place, nous devons donc le faire nous-mêmes. Et bien sûr, nous ne sommes peut-être pas responsables de plusieurs vies… mais une seule vie n’est-elle pas une raison suffisante ?

Les modèles dont nous héritons – et répétons

Vous vous souvenez de la mère dont j’ai parlé ? Celle qui a du mal à prendre du temps pour elle ?

Je lui ai posé des questions sur ses modèles en grandissant. Elle m’a dit qu’elle avait été élevée par une mère célibataire qui travaillait sans arrêt et passait chaque minute libre avec ses enfants. Elle ne se souvenait pas que sa mère soit sortie avec des amis. Pas une seule fois.

Elle travaillait.
Elle s’occupait de la maison.
Elle prenait soin de ses enfants.
Et c’était tout.

Alors, quel schéma cette maman a-t-elle répété ? Juste celui avec qui elle a grandi.

C’était pour cela qu’elle se sentait si coupable : parce qu’elle essayait d’aller à l’encontre d’un plan profondément ancré.

Ce que les enfants apprennent réellement de leur mère

Voici une autre dure vérité :

Les enfants n’apprennent pas de ce que nous leur disons. Ils apprennent de ce que nous modélisons. (C’est une grande responsabilité à porter – je sais.)

Mais lorsque nous décidons de briser le modèle de la mère martyre altruiste, nous enseignons à nos enfants :

À quoi ressemble un adulte en bonne santé, fort et bien entretenu
Cet amour-propre commence avec nous
Que les besoins des autres comptent – et les nôtres aussi
Comment les limites sont fixées
Qu’aimer quelqu’un ne t’oblige pas à t’abandonner

En termes simples :

Les enfants élevés par des mères qui se valorisent sont beaucoup plus susceptibles de se valoriser également.

Ce changement ne se produit pas du jour au lendemain (et vous n’êtes pas censé le faire seul)

Il y a une autre partie importante ici.

Ce n’est pas toujours aussi simple que de dire : « Va prendre soin de toi, maman ! et tout va bien dans le monde. Vous ne pouvez pas verser dans un verre vide… mais vous ne pouvez pas non plus le remplir comme par magie sans support.

Et la conviction que les mères devraient tout faire elles-mêmes ?
Oui, c’est une autre version du même mensonge.

Pour sortir du cycle du sacrifice de soi, les mères ont besoin de :

Des systèmes qui les soutiennent
Les personnes qui vous soutiennent (coach, partenaire, amis, communauté – peu importe pour vous)
Une société qui normalise le bien-être maternel au lieu de l’agitation et de l’épuisement

Vous n’êtes pas censé être tout le village.
Vous êtes censé en faire partie.

J’espère qu’au fil du temps, vous construirez votre réseau de soutien et trouverez les personnes qui vous encourageront, vous aideront, soutiendront vos choix et vous rappelleront que vous comptez aussi.

Parce que lorsque vous êtes responsable de quelqu’un d’aussi précieux qu’un enfant, vous méritez de prendre le temps de rester en pleine forme, tout comme un pilote ou un pompier.