Les médecins et les infirmières continuent de faire leur travail alors que les incendies ravagent le système de santé de Los Angeles

Les incendies de forêt qui se propagent rapidement et qui ont transformé une grande partie du comté de Los Angeles en un enfer ardent ne perturbent pas seulement la vie de dizaines de milliers d'habitants et de propriétaires d'entreprises. Ils testent également les hôpitaux, les cliniques de santé, les premiers intervenants et maisons de retraite de la région.

Au moins une clinique médicale a entièrement brûlé. Des patients plus âgés ont été évacués d'une résidence-services dans des ambulances, tandis que des braises volaient autour d'eux et de leurs fournisseurs. Les cabinets médicaux ont fermé et les rendez-vous de routine ont été annulés.

Certains prestataires ont perdu leur maison ou ont dû être évacués, ce qui dans de nombreux cas les empêche de travailler et rend difficile pour certains centres de santé de disposer de suffisamment de personnel pour soigner.

Mais au milieu du chaos, les médecins, infirmières et autres soignants n’ont pas cessé de faire leur travail.

Mardi soir 7 janvier, Ravi Salgia, oncologue au City of Hope Duarte Cancer Center, a vu la maison au-dessus de la sienne à Eaton Canyon prendre feu. Alors que les débris et les étincelles tombaient, lui, sa femme et sa fille aînée ont estimé qu'ils n'avaient qu'environ sept minutes pour sortir.

Au milieu de la nuit, Salgia a reçu un appel l'informant que l'hôpital était devenu un centre de commandement d'urgence et qu'il risquait de devoir évacuer, ce qui l'obligeait à aider à évaluer les patients et à préparer les sorties.

Salgia est arrivée à l'hôpital à 2h30 mercredi. Il était accompagné de ses collègues, dont beaucoup avaient également été évacués de leur domicile.

« Nous étions tous convaincus que nous devions prendre soin de nos patients, peu importe ce qui nous arrivait physiquement et émotionnellement, ou ce qui arrivait à notre domicile. Nous devions nous assurer que les personnes que nous servons étaient prises en charge », a déclaré Salgia dans une interview.

A la fin de cet article, il ne savait toujours pas si sa maison était toujours debout.

Dans Pacific Palisades, le Partenaires médecins de St. John'sune clinique de soins primaires et pédiatriques affiliée à Providence Health & Services, selon Patricia Aidem, porte-parole de la grande chaîne d'hôpitaux catholiques basée à Renton, Washington.

Non loin de la limite est de l'incendie de Palisades, le Providence St. John's Health Center de Santa Monica, l'un des principaux hôpitaux du groupe dans la région de Los Angeles, a été si près d'être évacué qu'il a appelé d'autres hôpitaux de la région pour trouver de la place pour les patients qui allaient être déplacés, a déclaré Aidem. L’hôpital USC Verdugo Hills de Glendale a également été confronté à une éventuelle évacuation, ainsi que d’autres centres de santé de la région.

“Tous les hôpitaux situés à proximité des incendies restent en état d'alerte et sont prêts à évacuer si les conditions s'aggravent”, a déclaré l'Association des hôpitaux de Californie du Sud dans un communiqué.

“Les incendies créent d'importants obstacles opérationnels”, a ajouté l'entité.

Il a également signalé que les services d'urgence ont été affectés par un volume élevé d'appels, tandis que les fermetures de routes ont rendu difficile le transport des patients, des fournitures et des agents de santé.

Certains établissements de santé sont restés sans électricité, tandis que « de nombreux membres du personnel sont directement touchés par les évacuations et les perturbations liées aux incendies, ce qui complique encore davantage les opérations ».

Jeudi, le Département californien des soins de santé gérés plans de santé commandés garantir que les membres touchés par le feu ont accès à tous les services médicaux nécessaires, y compris le remplissage des médicaments sur ordonnance.

Aidem a déclaré que certains médecins et autres travailleurs de la santé du Providence St. John's à Santa Monica et du Providence Holy Cross Medical Center dans la vallée de San Fernando ont perdu leur maison ou ont été évacués, ce qui rend difficile d'avoir suffisamment de personnel. .

Les hôpitaux du comté ont signalé que leurs salles d'urgence avaient vu des patients souffrant de brûlures, de problèmes d'inhalation de fumée et d'irritation des yeux.

Plus de 700 personnes – et peut-être bien plus encore – ont été évacués des maisons de retraite et autres établissements de soins, selon le Département de la santé publique de Californie.

Mercredi, le centre de santé de West Valley, géré par le département des services de santé du comté de Los Angeles, a fermé ses portes en raison d'une panne de courant, a indiqué le département. Et UCLA Health a signalé que la fermeture de certaines de ses cliniques à Pasadena et dans l’ouest de Los Angeles était due en partie à des « pannes de services publics ».

L'hôpital pour enfants de Los Angeles a signalé que deux de ses cliniques de soins spécialisés, à Encino et Santa Monicaétaient fermés jeudi « en raison des impacts de la tempête de vent, des pannes de courant et des incendies ».

Providence a également fermé plusieurs cliniques cette semaine.

Les deux plus grands incendies, l'incendie de Palisades dans les collines côtières arides de l'ouest du comté de Los Angeles et l'incendie d'Eaton dans la partie est, ont brûlé ensemble plus de 50 miles carrés, détruit des milliers de structures, réduit en cendres d'importants sites culturels, tué à au moins 10 personnes et de nombreux autres blessés graves.

Les vents énormes qui ont alimenté l'explosion des incendies de mardi et mercredi ont commencé à s'atténuer, même si d'importantes rafales sont attendues qui continueront de compliquer la tâche des pompiers.

À cause de tout cela, il est probable que des milliers de personnes ne pourront pas recevoir de soins de routine dans les prochains jours.

Kaiser Permanente, le géant des soins de santé, a déclaré avoir dû fermer jeudi plusieurs sites médicaux en raison des incendies, notamment une pharmacie, un laboratoire et une clinique ophtalmologique.

L'hôpital Huntington de Pasadena, près de l'incendie d'Eaton, a signalé que certains de ses cabinets de consultations externes avaient été affectés par des avis d'évacuation et une épaisse fumée.

Dignity Health, un autre grand système de santé, a signalé que certains de ses hôpitaux fonctionnaient avec des générateurs en raison des vents violents, et que certains, comme le Glendale Memorial Hospital, avaient annulé des interventions chirurgicales électives.

D'autres hôpitaux, dont l'USC Verdugo Hills et Providence St. John's, ont temporairement suspendu les opérations chirurgicales non urgentes en raison de l'impact des incendies de forêt.

L'infirmière Christine Kirmsse a évacué son domicile de Santa Monica mercredi soir et se trouve dans un hôtel à environ une heure de route. Mais il dit ressentir le besoin d’aller travailler.

“De toute évidence, beaucoup d'aide est nécessaire”, a déclaré Kirmsse. « Et c’est important pour moi parce que j’ai la capacité d’aider. « Dans des moments comme celui-ci, c'est là que la communauté est la plus puissante. »

Chaseedaw Giles et Tarena Lofton de KFF Health News ont contribué à cet article.

Cette histoire a été réalisée par Nouvelles de la santé Kaiserqui publie Ligne de santé de Californieun service éditorial indépendant du Fondation californienne des soins de santé.

KFF Health News est une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et constitue l'un des principaux programmes opérationnels de KFF, une source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. En savoir plus sur KFF.

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